H comme Homicide : une sombre histoire de poules

Marie Louis Casimir Veygalier, dit « Canonge », est un très lointain cousin. Il est né le 13 mars 1865 à Fraissinet-de-Fourques, de Pierre Valgalier (ou Veygalier) et Marie-Victoire Cassanis. Le signalement de sa fiche militaire le décrit ainsi : 1 m 59, cheveux châtains, yeux bleus, nez fort, visage ovale. Il savait signer, il était cultivateur et il est resté célibataire. Son frère Jean-Pierre était mort à Tlemcen en 1877, à 24 ans. Sa mère est décédée en 1887, son père en 1898, et il s'est retrouvé seul à 33 ans, avec un petit domaine au Villaret.

Un détail de sa fiche matricule m'intrigue : en 1895, la cour d'appel de Nîmes l'a condamné à quinze jours de prison avec sursis pour « menaces de mort par écrit ». Je ne sais pas si cette affaire a un rapport avec la suite. Elle laisse pourtant imaginer un homme qui ne se laissait pas marcher sur les pieds.

Extrait fiche matricule (AD48)

Joseph Victor Boussuge, cultivateur au Villaret, avait 40 ans. Il était le deuxième d'une famille de dix enfants. Sa première épouse, Marie Victorine Boulet, était morte six mois après leur mariage en 1902, peut-être en couches. Il s'était remarié l'année suivante avec Zulma Pautard, de Vébron, et il avait quatre enfants.

Gervais Justin Bonnal, fermier à la Bégude Blanche, avait 26 ans. Il était né au Buffre, fils puîné de veuve, et avait été dispensé de service militaire pour cette raison. Marié depuis 1906, il avait déjà deux fils en bas âge.

Le dimanche à l'aube, un laitier nommé Puel trouve l'attelage immobile sur le chemin de Perjuret à Aures, avec Casimir couché sur les sacs et la tête enveloppée dans sa blouse ensanglantée. Il court à Meyrueis prévenir les gendarmes.

L'enquête va vite. Le juge de paix Rampon et le docteur Cambon arrivent sur place, suivis du parquet de Florac. L'autopsie est pratiquée à la ferme du Perjuret. Dès le lundi matin, le juge de paix fouille les maisons du Villaret, car on sait que les coupables sont du pays. Le mardi, Boussuge et Bonnal sont arrêtés. Un témoin avait remarqué des taches de sang sur la chemise de Bonnal. Les deux hommes avouent. On les emmène à Meyrueis sous les cris de « À mort ! À Cayenne ! », puis à la prison de Florac.

D'après Le Temps, c'est l'affaire de « poules » qui est à l'origine du meurtre, un procès intenté à Boussuge par Casimir. Le XIXème Siècle est plus précis : Casimir avait tué une poule de Boussuge, et il avait refusé de louer à Bonnal une de ses terres. Le journaliste parle de « misères ». Ce sont bien des misères en effet, mais elles étaient assez graves pour qu'on tue un homme.