François Nivoliès naît vers 1645 à la Volpilière, un hameau de la paroisse de Saint-Pierre-des-Tripiers. Son père, Pierre, est laboureur. Lui, apparaît dans tous les actes comme brassier, c'est-à-dire un homme qui n'a que ses bras à louer. Cadet sans héritage, ou héritage trop maigre pour deux ? Les actes ne le disent pas. Ils montrent seulement qu'il est descendu d'un cran dans l'échelle sociale.
Son nom lui-même hésite : Nivolies, Nivollies, Nivoliers, Nivoulies, selon l'oreille du notaire ou du curé. Il y a d'ailleurs un hameau de Nivoliers dans la paroisse voisine, où sa fille mourra en 1761. Ses lointains ancêtres en étaient-ils originaires ?
À 37 ans, il se marie. Le contrat est passé le 15 octobre 1682 au Bedos, chez maître Pierre Michel, le notaire que les lecteurs du blog ont déjà croisé dans D comme Dysenterie. La future, Madeleine Julier (ou Jollière, ou Jollier...), habite elle aussi la Volpilière. Ses deux parents sont déjà morts, et c'est sa sœur Marguerite qui sert de témoin. Un mariage entre voisins, entre orphelins de père et de mère d'un côté et pauvre brassier de l'autre, sans grand patrimoine à discuter.

La Volpilière
Quatre ans plus tard, le 11 mars 1686, le couple apparaît de nouveau chez le notaire, à Meyrueis. Son beau-frère Jean Caussignac, marié à Marguerite, lui concède un « bail en paiement ». C'est une façon de s'acquitter d'une dette en cédant l'usage d'une terre plutôt que de l'argent. On peut se demander s'il s'agissait de la part de Madeleine dans l'héritage de ses parents, jamais soldée.
Puis viennent deux enfants : Jean-Pierre vers 1687, Élisabeth vers 1690.