L'ancêtre du dimanche : Louis Garnier, huissier royal de Perrecy

Le 15 octobre 1669, Louis Garnier, "âgé d'environ vingt et un ans", épouse Nicole Rostain dans l'église de Perrecy. Elle a à peu près le même âge, et vient de Charolles, ville distante d'une vingtaine de kilomètres, où vivaient ses parents — son père Philibert est déjà mort à cette date, sa mère Jeanne Cortier a dû donner son consentement de loin. Nicole s'installe donc à Perrecy, dans ce bourg qui n'est pas le sien.

Les témoins du mariage parlent du milieu dans lequel Louis évolue : Me Febvre, avocat au parlement demeurant à Charolles, Jacques Philibert Bodier notaire royal, et Nicolas Gazeau, huissier général du lieu — autrement dit, le collègue direct de Louis. Ce sont des pairs, des hommes du même monde juridique et marchand. Le dernier témoin, Milant Rolenot, "qui n'a signé", rappelle que ce monde a aussi ses marges.

La vie commune durera dix-sept ans. Neuf enfants naîtront de cette union : Hyacinthe en 1670, Reine en 1672, Philippe Louis en 1674, Jean-Nicolas en 1675, Pierre en 1678, Magdelon en 1680, Étienne en 1683, Pétronille en 1685, et François vers 1688. Quatre d'entre eux mourront en bas âge — Reine à trois ans, Magdelon à vingt mois, Étienne à trois ans, François à cinq ans. Le registre enregistre ces petits décès avec la même sobriété que les baptêmes, comme si la mort des enfants était simplement l'une des dimensions ordinaires de l'existence.

Nicole Rostain, elle, est inhumée dans l'église Saint-Pierre le 2 mai 1686 — dans l'église, comme son mari le sera treize ans plus tard. Elle avait environ quarante-huit ans.

Trois ans de veuvage, puis Louis se remarie. Le 30 août 1689, il épouse Hélène Demontchanin, fille du défunt chirurgien de Perrecy et de Nicole Godin. Louis a environ quarante et un ans, Hélène une trentaine. Deux personnes du même bourg, du même milieu, tous deux orphelins de père — le père d'Hélène est mort avant le mariage, comme celui de Nicole Rostain vingt ans plus tôt.

La cérémonie réunit les proches des Demontchanin : Nicole Godin, la mère, et les frères Pierre et François. On note aussi la présence "d'honorable Nicolas Rostain marchand", probablement un parent de la première épouse de Louis. À Perrecy, les réseaux s'entrelacent, les familles se connaissent depuis toujours.

Les Demontchanin sont une famille que les lecteurs de ce blog connaissent bien : Pierre, le frère aîné d'Hélène et notaire royal, s'illustrera deux ans plus tard dans une affaire judiciaire particulièrement animée, dont vous pouvez lire le récit ici. Ce même Pierre sera présent à l'inhumation de Louis en 1699, fidèle jusqu'au bout à son beau-frère.

D'Hélène, Louis aura trois enfants : Philibert en 1690, et Pétronille en septembre 1692 — mon ancêtre directe. L'acte de baptême de Pétronille est particulièrement touchant : sa marraine n'est autre que "Pétronille Garnier fille dud Sr Garnier et de fut Nicolle Rostain", la demi-sœur aînée, fille du premier lit, qui donne son prénom à la fille du second. Les familles recomposées de l'Ancien Régime avaient leurs propres manières de se souder.

Mais le bonheur est bref. En juin 1694, Hélène met au monde une petite Marie. Elle meurt en couches le 11 juillet suivant, inhumée en présence de sa mère et de son frère Pierre. Elle avait une trentaine d'années.

Louis est à nouveau veuf, avec des enfants en bas âge — dont un nourrisson. Il a quarante-six ans. On ne sait rien de ces deux années, sinon ce qu'un acte de baptême du 24 mars 1696 révèle sans détour : ce jour-là naît Jeanne, "fille naturelle de sa servante Jeanne Roy, domestique, laquelle a déclaré que son enfant n'avoit d'autre père que le sieur Garnier, son Maître". L'acte est sans ambiguïté. On le note, sans en savoir plus que ce qu'en dit le registre.

Six mois plus tard, Louis se marie pour la troisième fois.

Le 25 septembre 1696, Louis Garnier, huissier royal de Perrecy, épouse Jeanne Dessaulze à Gueugnon, bourg voisin. Elle est fille de feu François Dessaulze et de Michelle Pascaud — orpheline de père, comme ses deux prédécesseures. L'acte est sobre, presque laconique : "suivant toutes les formalités de l'église", une liste de témoins sans qualités détaillées, dont on reconnaît Demontchanin — Pierre, sans doute, toujours présent dans l'entourage de Louis.

Louis a environ quarante-huit ans. De ce troisième mariage naîtront Louis en mai 1698, et Marguerite en 1699. Cette dernière, Louis ne la connaîtra pas : il meurt le 28 janvier 1699, "âgé d'environ cinquante et un ans, ayant reçu les sacrements". Marguerite naîtra après sa mort.