Suite au commentaire de Christine, je suis allée voir la cathédrale en question sur google map. En voici deux photos.
J'ai également trouvé sur le site du Catholic Archdiocese of Johannesburg l'histoire de la cathédrale, où il est fait référence au RP Monginoux.
L’histoire de la cathédrale du Christ-Roi de Johannesburg
Par le P. J E Brady OMI
« Plus tard, nous pourrions faire ce qui est beau et grandiose, et alors nous entendons bien faire les choses » - ces paroles ont été écrites il y a soixante-cinq ans par le prêtre, le Père Aloysius Schoch O.M.I., qui a construit la cathédrale de Kerk pour être une future salle paroissiale, mais pour servir d’église jusqu’à la construction de la cathédrale proprement dite. Il espérait réaliser ce plan sur les tribunes adjacentes dans la décennie, mais ce n’est qu’aujourd’hui que la cathédrale du Christ-Roi a été réalisée sur un site entièrement nouveau. Dans quelques mois, Johannesburg fêtera son soixante-quinzième anniversaire. L’Église a joué un rôle important dans le développement de cette métropole et l’ouverture et la dédicace de la Nouvelle Cathédrale du Christ-Roi seront pour tous une vision réalisée, un rêve devenu réalité, une promesse réalisée, une longue série de sacrifices récompensés. L’histoire des événements des trois derniers quarts de siècle doit intéresser tout le monde, ne serait-ce que pour apprécier les bases solides posées par les pionniers et la manière dont la prochaine génération a construit sur ces fondations.
Bien que des visites aient été effectuées de l’autre côté de la rivière Vaal au début des années cinquante par des missionnaires pionniers, le P. Juaquin da Santa Rita Montanha (du Mozambique) et le P. Hoenderwanger, O. Praem (de Fauresmith), notre histoire commence vraiment en 1870 lorsque la liberté de culte catholique a été accordée en République sud-africaine, et le P. Le Bihan O.M.I, a établi la première mission à Potchefstroom, l’ancienne capitale.
Avec la découverte d’or dans le Transvaal oriental (1875), le P. Walsh, O.M.I., est venu du Natal et a construit une petite église à Pilgrims Rest et plus tard à Lydenburg. C’est l’évêque Jolivet O.M.I., de Natal, qui se rendit en charrette postale à Pretoria (1877) et dédia la nouvelle mission dans la capitale au Sacré-Cœur de Jésus. Près d’une décennie plus tard, lorsque les creuseurs sont venus des Diamond Fields avec la nouvelle excitante que de l’or avait été trouvé à Barberton et De Kaap, ils étaient loin de se rendre compte qu’ils traversaient la mine d’or la plus riche du monde, les champs aurifères cachés du Witwatersrand.
L’année suivante, un affleurement de roche aurifère a été trouvé par hasard à Langlaagte et en septembre (1886), le président Kruger a déclaré les champs « une excavation publique », c’est ainsi que le camp minier est né. Au fur et à mesure que la nouvelle se répandait, des prospecteurs venaient de toutes les régions d’Afrique du Sud et même d’outre-mer pour chercher fortune sur la « crête des eaux vives ». Comme le nombre augmentait, les Pères Oblats rendirent visite à Pretoria et en février 1887, des dispositions furent prises pour dire la messe pour les catholiques parmi les prospecteurs.
Première messe
Une entrée très significative se trouve dans le journal du P. L. Trabaud, O.M.I, du 19 février. « Je suis parti à 9 h 30 dans le convoi de M. Guerin pour les champs aurifères du Witwatersrand. Nous étions cinq voyageurs, M. Coleman, un Juif, M. James, un pasteur wesleyen, un officier de l’Armée du Salut, un jeune homme et moi-même. Je restai chez Mme Brennan qui m’avait préparé un endroit confortable.
« 20 février. Dimanche, j’ai dit la première messe qui ait jamais été célébrée sur ce plateau, ouvert veldt jusqu’à nos jours. Une cabane de roseaux, la boulangerie du camp, est mise à ma disposition par M. Whelan de Bloemfontein. Il y avait trente-trois catholiques présents. Le lieu exact de cette première messe est perdu pour nous. Mais il était situé dans le camp de Ferreira, à l’ouest de l’actuel hôtel de ville. En avril, il y avait plus de soixante personnes présentes lorsque le P. Trabaud s’est de nouveau rendu au Camp pour dire la messe dans la maison de M. Kennedy - aujourd’hui ce site est marqué par le Nouveau Tribunal de Magistrat. Le mois suivant, le P. Monginoux, premier Préfet Apostolique du Transvaal, est venu de Pretoria pour s’installer sur les Goldfields et il nous dit que « la ville qu’ils construisent s’appellera Johannesburg ».
Nous nous faisons une bonne idée des conditions qui prévalent dans le compte rendu qui suit. « Les débuts de la nouvelle mission étaient approximatifs et prêts, le travail écrasant. Il fallait chercher parmi cette foule bigarrée de creuseurs ceux qui étaient catholiques, puis les supplier de peur que, dans la course folle à l’or, ils n’oublient leurs devoirs religieux. Les samedis étaient particulièrement fatigants. Où aurons-nous la messe demain ? C’était la question à laquelle il fallait répondre. Nous n’avions pas vraiment d’église et nous nous déplacions, choisissant une sorte d’endroit qui serait central pour les mineurs. Aujourd’hui, on fixerait sur un entrepôt inachevé, le dimanche prochain une étable et ainsi de suite. Une fois décidés de l’endroit, nous devions prévenir les gens en faisant le tour du camp.
À la lumière des nombreuses églises et de notre magnifique cathédrale dans la ville aujourd’hui, il est bon que nous nous rendions compte que ce n’était qu’il y a soixante-quinze ans que les conditions primitives prévalaient.
Grâce à la générosité des mineurs, protestants comme catholiques, le P. Monginoux a pu acheter un terrain et construire une petite église, avec d’un côté une logis de trois pièces pour le prêtre, et une salle de classe temporaire et une salle d’école attenante, pour les Sœurs de la Sainte Famille qu’il espérait obtenir du Natal.
Une fois de plus, nous sommes redevables au journal écrit par le P. Trabaud des détails intéressants suivants sur la première église sur le Witwatersrand, les 20 et 21 août 1887. On peut y lire : « Le P. de Lacy, moi-même et Arthur Knight (ce dernier était pensionnaire à l’école du couvent de Loreto, son père était propriétaire de l’une des premières mines des Goldfields) sommes partis pour Johannesburg dans une voiture privée vers 10 heures du matin. Nous sommes arrivés à 17 heures. Nous trouvâmes le P. Monginoux en train de faire les derniers détails pour la décoration de la Chapelle-École qui avait été construite à l’angle des rues Fox et Smal. Le petit couvent qui y est attenant est presque terminé. Le quartier n’est encore qu’un veldt nu, mais la ville se développe rapidement.
Le 21 août était la fête de saint Joachim, le patron du pape Léon XIII (alors pontife régnant). Comme la mission a commencé le 20 février, jour anniversaire de l’élection de Sa Sainteté, le P. Monginoux a donné le nom de saint Léon, comme deuxième patron. La cérémonie de bénédiction de la nouvelle église a commencé à 11 heures et s’est terminée à 14 heures. Nous avons dîné chez MM. J. et W. Quinn. Dans la semaine suivante, le P. S. Hammer, O.M.I., arriva de Kimberley pour être curé de la paroisse.
En l’espace de cinq ans, ces bâtiments étaient tout à fait insuffisants et une grande église et un presbytère ont été construits à l’angle diagonalement opposé des rues Main et Von Weilligh. Ces bâtiments étaient debout jusqu’à il y a trois ans. Entre-temps, l’ancienne première église logeait le nombre toujours croissant d’écoliers.
En 1895, les Sœurs de la Sainte-Famille firent l’acquisition d’un ancien club et d’un terrain attenant dans End Street et la décision fut prise de vendre tout le pâté de maisons, Fox, Smal, Main et Von Weilligh et de construire un grand édifice plus permanent près du couvent.
Il y a une histoire de ces premiers jours qui intéressera particulièrement les paroissiens de la rue Kerk aujourd’hui.
Imaginez Johannesburg à cette époque. Sa limite orientale et d’où son nom était End Street : à l’ouest se trouvait Fordsburg, où une petite église avait été érigée sur Crown Road en 1891. Doornfontein était alors le quartier résidentiel de la ville. Vers la fin de l’année 1890, le père Monginoux retournait au presbytère de Fox Street, après avoir visité quelques-uns de ses paroissiens à Doornfontein. Il traversa l’espace ouvert maintenant délimité par les rues Kerk, Gold, Pritchard et Nugget. Sa taille, sa localité, etc. lui ont immédiatement semblé idéales pour un site d’église. Avec une prière dans le cœur, il a sorti une médaille de Notre-Dame de sa poche et l’a enfoncée dans le sol, l’enfonçant avec sa canne.
Deux ans passèrent et en 1892, le P. Monginoux fut remplacé par le P. A. Schoch. L’une des premières tâches du nouveau préfet est le choix d’un nouvel emplacement plus grand pour une église. Il construisit la deuxième église déjà mentionnée à l’angle des rues Main et Von Weilligh, mais trois ans plus tard, tout le pâté de maisons fut acquis par la Castle Brewery, et la Providence le guida dans le choix du nouvel emplacement vers celui pour lequel le P. Monginoux avait offert cette fervente prière.